Livre d’ici | L'atlas historique de La Malbaie

Un atlas pour découvrir l’histoire de La Malbaie

Sylvain Dufour vient de publier un atlas historique unique en son genre sur La Malbaie. Avec l’aide de quelque 130 cartes, l’ingénieur féru d’histoire retrace sur près de 400 ans l’évolution de la cité charlevoisienne.

L’atlas historique de La Malbaie 1632-2023, publié à compte d’auteur, avec la collaboration de François Tremblay, fondateur de l’ancien Musée Laure-Conan, s’avère être un ouvrage ambitieux. Grâce au travail acharné de Sylvain Dufour, qui en est à son sixième ouvrage, il permet aux lecteurs de voyager dans le temps et d’explorer visuellement les transformations de La Malbaie.

Certes, on retrouve, bien sûr, de nos jours des cartes géographiques du territoire québécois publiées par le gouvernement du Québec expliquant des sujets comme le découpage administratif, le réseau de l’éducation ou encore diverses données géographiques. On peut même mettre la main sur un atlas publié en anglais à la fin du XIXe siècle par un certain C.C. DuBerger sur Murray Bay – l’ancien nom de La Malbaie - qui permettait « aux gens de localiser la maison d’un habitant pour voir l’hébergement disponible », explique M. Dufour. On était alors en plein tourisme rural !

Mais rarement un ouvrage comme celui de M. Dufour se sera autant attardé à l’histoire d’une ville à travers les cartes qui ont parsemé son histoire. (photo 2 – couverture intérieure de l’Atlas)

L’atlas de M. Dufour présente également une vue d’ensemble sur l’occupation des terres et les activités économiques locales à travers les siècles. Interrogé sur les différences entre l’époque de la Nouvelle-France et celle du régime anglais, il explique que les Anglais ont introduit davantage de développement. Si les premiers colons tentaient d’exploiter les ressources naturelles, ce sont les Anglais qui ont véritablement ouvert la voie au développement durable de la région. On voit clairement, comment était découpé le territoire de La Malbaie à l’époque des seigneuries, ce qui appartenait au seigneur et où étaient situés les moulins banaux, par exemple.

Un outil précieux pour la culture

Sylvain Dufour serait heureux si cet atlas devenait un outil de référence, non seulement pour les chercheurs et historiens, mais aussi pour certains enseignants et amateurs de l’histoire locale. L’ouvrage permet d’y découvrir une collection unique, dans laquelle il y a des biens qui ne sont pas répertoriés dans les musées ou les bases gouvernementales. Son ouvrage rassemble des cartes et documents inédits, offrant aux lecteurs un accès rare aux détails souvent oubliés de l’histoire de Charlevoix et de La Malbaie. Pour constituer son atlas, M. Dufour a dû retrouver des cartes anciennes et des documents éparpillés dans des collections privées. Il confie : « Les cartes qui n’étaient pas dans les musées, elles étaient chez des Charlevoisiens ou ailleurs au Québec. » Grâce à l’aide de M. Tremblay, l’ancien directeur du Musée de la civilisation, qui savait où dénicher certaines cartes, M. Dufour a ainsi pu enrichir son atlas de pièces rares et méconnues du grand public. (photo 3 – couverture arrière de l’Atlas)

Les amoureux de Charlevoix et les personnes curieuses d’en savoir plus sur La Malbaie pourront notamment se procurer L’atlas historique de La Malbaie - 1632-2023 au Musée de Charlevoix ainsi que chez TOU & Cie.