Secrets d’ici | Le moulin à carde de Saint-Hilarion

Le moulin à carde de Saint-Hilarion

Pour trouver le moulin à carde de Saint-Hilarion, il faut quitter la route 138 et emprunter le chemin du Moulin. Le secteur est joli, tout entouré de montagnes fort impressionnantes. Le moulin à carde de Saint-Hilarion est un bâtiment historique très secret, mais aussi très étonnant.

Le moulin est alimenté par une cascade d’eau. Le jour de notre passage, elle était particulièrement impressionnante en raison de la crue printanière causée par la fonte des neiges. Le moulin est constitué de deux bâtiments collés l’un à l’autre. Le premier est un moulin à farine, l’autre est un moulin à carde. Ils sont de forme triangulaire et sont surélevés sur des assises en béton et en pierre.

Le bâtiment le plus ancien, le moulin à farine, date de 1845. Il a été érigé par Moïse Tremblay. Il est doté de deux lucarnes ornées de poinçons, situées sur son toit à deux versants. La production de farine perdant un peu de popularité au fil du temps, les propriétaires de ce moulin ont joint en annexe un moulin pour le cardage de la laine en 1925. À l’époque, les paysans de Charlevoix produisaient beaucoup de laine et le moulin servant à la carder était fort utile.

Il faut dire que la laine s’avérait importante au début du 20e siècle dans Charlevoix. Elle était utilisée pour la confection de vêtements et pour l’artisanat. Au cours de cette période, les touristes et estivants achètent en grand nombre les œuvres artisanales produites dans Charlevoix, notamment celles de l’artiste-peintre Georges-Édouard Tremblay, reproduites sur des murales de laine par des artisanes travaillant à son atelier de Pointe-au-Pic.

Le moulin à carde a continué de fonctionner jusqu’à récemment et son mécanisme paraît encore en bon état. L’ancien propriétaire, François-Xavier Simard, a ainsi jalousement préservé cet édifice, qui conserve même aujourd’hui son authenticité de jadis. Le site constitue un ravissement pour l’œil.