Commerces d’ici | Banque nationale de La Malbaie
Ven. 17 mai 2024 3 minutes
Par Christian Harvey
Banque nationale du Canada à La Malbaie, depuis 125 ans
En juin prochain, cela fera 125 ans que la Banque Nationale du Canada possède une succursale à La Malbaie. Selon toute apparence, il s’agit de la première banque à offrir ce service dans Charlevoix.
Le Courrier du Canada dans son édition du 27 avril 1899 écrit :
« La vallée du Lac St-Jean a été ainsi l’objet de l’attention du bureau de direction et le résultat obtenu à Chicoutimi où la Banque Nationale a une succursale, a été tellement satisfaisant qu’il a été décidé d’ouvrir une autre maison de banque à la Malbaie pour le 1er juin.
M. Couette actuellement à l’emploi du bureau principal, à la Basse-Ville, sera, selon toute probabilité, promu à la gérance de la nouvelle succursale. »
Dans son édition du 22 juin 1899, L’Écho de Charlevoix a le « plaisir d’annoncer aux gens d’affaires du comté de Charlevoix que la banque Nationale a ouvert les portes de sa succursale à la Malbaie ».
Le premier gérant de cette Banque se nomme Arthur-Eugène Couët et il sera en fonction à La Malbaie de juin 1899 à novembre 1915.
Le 14 décembre 1903, la Banque Nationale achète un terrain (sur le site de l’actuelle Banque nationale) sur la rue Saint-Étienne à La Malbaie. Un bâtiment semble avoir été construit sur ce lot vers 1911.
Le Droit du 3 janvier 1918 annonce une triste nouvelle :
« Un message téléphonique reçu ici, annonce que l’édifice de la banque Nationale de la Malbaie a été détruit de fond en comble, par le feu, dans la nuit de mardi. On suppose que le feu a été causé par les fournaises dans la cave. Rien n’a été sauvé que ce qui se trouvait enfermé dans les voûtes. La bâtisse de la Banque Nationale de la Malbaie était l’une des plus belles du district. Elle était en pierre et avait été construite il y a sept ans. Le gérant actuel est M. Théo. Dorais. »
La Banque Nationale fait alors ériger un magnifique édifice de style victorien qui fait la fierté de tous les clients de la Banque et aussi de la population de La Malbaie. Ce remarquable édifice est toutefois démoli en 1975 pour laisser place au bâtiment actuel.
Douze ans après sa naissance, la Banque Nationale doit faire face à la concurrence d’une autre banque à La Malbaie. En 1911, Rodolphe Forget fonde sa Banque internationale du Canada et ouvre une succursale à La Malbaie. Devant des problèmes financiers, l’entreprise de Forget est fusionnée en 1913 à la Home Bank. La Banque de La Malbaie continue ses activités. En août 1915, les actifs de la succursale de La Malbaie sont achetés par la Banque provinciale du Canada et ses activités débutent officiellement à La Malbaie le 1er septembre 1915. En juillet 1919, le nouvel édifice de la Banque provinciale est inauguré; il s’agit du bâtiment abritant aujourd’hui RE/MAX.
En 1924, la Banque Nationale, à la suite d’une fusion, devient la Banque Canadienne Nationale (BCN). Pendant plus de 65 ans, la Banque provinciale et la Banque Canadienne vont coexister à La Malbaie avant de fusionner en 1979 sous le nom de Banque Nationale du Canada réunit dans le seul bâtiment de la rue Saint-Étienne à La Malbaie.
D’hier à aujourd’hui, les services bancaires se sont transformés. Une photographie provenant du Fonds Pierre Rochette / Plein-Jour sur Charlevoix conservé à la Société d’histoire de Charlevoix nous présente l’installation dans les années 1980 des premiers guichets automatiques à la succursale de La Malbaie, une innovation majeure pour l’époque.
