Saviez-vous que! | Panneau d’interprétation Croix de La Malbaie

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Le 8 septembre 2024, la nouvelle croix de La Malbaie a fait l’objet d’une bénédiction. Mené par une équipe de bénévoles, ce projet doit être salué comme une belle réussite. La croix est magnifique en particulier la nuit avec son éclairage.

La Société d’histoire de Charlevoix a été approchée pour autoriser la reproduction d’un texte, rédigé par Serge Gauthier et Christian Harvey, sur un panneau d’interprétation lui aussi inauguré le 8 septembre dernier. Ce texte raconte l’histoire du cimetière et de l’ancienne croix de La Malbaie.

Voici son contenu :

Historique du cimetière et de la croix

Le 9 août 1890, la fabrique de la paroisse Saint-Étienne de La Malbaie achète un terrain sur le sommet du cap Fortin afin d’y ériger un nouveau cimetière. En 1904, le transfert des sépultures de l’ancien cimetière Mont-Carmel, situé à côté de l’église paroissiale, est effectué.

Au milieu des années 1940, l’abbé Philippe Tremblay, alors curé de La Malbaie, projette de faire construire une croix sur le cap Fortin. Les plans sont dessinés en mars 1945 par l’ingénieur Paul X. Laberge et les travaux se déroulent à l’hiver 1945, sous la supervision d’Antonio Bergeron et de son assistant, Alonzo McNicoll. La croix a été bénie le 23 juin 1946.

D’une hauteur de 15 mètres et recouverte de tôle de couleur argentée, la croix repose sur un socle de ciment. Elle se situe au bout de la falaise du cimetière et surplombe la ville en contrebas. Sa façade sud, faisant face à la municipalité, est éclairée.

Dans les années 1980, on rénove la croix, notamment son système d’éclairage. Durant cette même période, la structure de la croix est rafraîchie.

Dans la plus ancienne partie du cimetière, des croix en bois et en fer forgé, des obélisques, ainsi que des monuments funéraires en pierre ou en granit témoignent de l’héritage patrimonial du lieu. Les allées du cimetière, lequel représente un héritage collectif important pour la communauté, débouchent face à la rivière Malbaie et donnent lieu à un point d’observation hors du commun.

Parmi les sépultures notables, dont certaines remontent au 19e siècle, il faut signaler celle de l’autrice Félicité Angers (Laure Conan) et celle de Pierre-Alexis Tremblay, un important député fédéral. Fastueuses ou plus simples, les pierres tombales du cimetière ont toutes leur importance. Ce site, d’une grande beauté, rappelle ainsi discrètement le souvenir de tant de bâtisseurs et de bâtisseuses de La Malbaie.

Texte : Serge Gauthier et Christian Harvey. Société d’histoire de Charlevoix.

Photos de Christian Harvey
Photos de Paul Philippe Nadeau
Photos de Jean-Pierre Lapointe