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Une photo une histoire | Troisième église de Baie-Saint-Paul
Dim. 20 octobre 2024 1 minute
Par Christian Harvey
L’actuelle église de Baie-Saint-Paul
On affirme souvent que la paroisse de Saint-Pierre et Saint-Paul de la Baie-Saint-Paul a connu au cours de son histoire quatre églises. La semaine dernière, on affirmait que la première et la deuxième étaient plus vraisemblablement le même bâtiment modifié au fils des ans. On peut sans doute en dire tout autant de la troisième et de la quatrième.
La façade de l’actuelle église de Baie-Saint-Paul est sans conteste la plus impressionnante de tous les temples religieux de Charlevoix. Mais elle ressemble à si méprendre à la précédente (Photo 1). Cela s’explique.
Fermée au public en juin 1906 pour des questions de sécurité, l’église de Baie-Saint-Paul doit être reconstruite en totalité. On se tourne alors vers l’architecte charlevoisien Joseph-Pierre Ouellet qui va réaliser là, en 1907, l’une de ses plus belles réussites. La façade massive de l’église tout en pierre est dominée par ces deux tours où la disproportion des clochers donne sa signature à l’édifice. Les travaux débutés en juillet 1908 sont terminés en février 1911. Avec son intérieur où les formes gothiques dominent, Baie-Saint-Paul possède le plus beau temple de la région.
Dans la nuit du 20 au 21 février 1962, l’église est victime d’un incendie qui détruit le riche patrimoine conservé à l’intérieur de ses murs (photo 2). On décide alors de reconstruire le temple en gardant les murs originels dans une volonté de faire revivre l’ancien (photo 3). Mais ce n’est plus l’époque de l’église triomphante (photo 4). L’architecte Sylvio Brassard va donc se charger de redonner un temple aux paroissiens, élégant et fonctionnel, en capitalisant sur sa façade héritée magnifique, ouverte en octobre 1964 et qui fait l’objet d’une bénédiction officielle en 1965. (Photo 5)
À bien des égards, le temple actuel avec sa façade massive toute en pierres représente à bien des égards une continuité du précédent construit entre 1908 et 1911 par Joseph-Pierre Ouellet.
En somme, on peut dire que Baie-Saint-Paul a connu quatre, trois ou même simplement deux églises sans que la chose soit totalement fausse. Une simple question de perspective.
