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Le Manoir Charlevoix

Le Manoir Charlevoix est l’un des plus vieux hôtels de Charlevoix. Son histoire remonte à il y a plus de 150 ans.

Tout débute avec Jean Olivier (John) Chamard, un marchand de grain de la région de Montréal, qui réside pendant l’été à Pointe-au-Pic pour des raisons de santé.

En 1868, il loue le Riverside House de George Warren qui devient un hôtel connu à partir de 1872 sous le nom de Chamard’s Lorne House. L’adjonction du mot Lorne serait une référence à John Campbell, marquis Lorne, qui deviendra en 1878 le gouverneur général du Canada.

En 1878, John Chamard fait construire un nouvel hôtel sur les hauteurs du quai de Pointe-au-Pic sur un terrain où se trouve aujourd’hui le Casino de Charlevoix.

John Chamard décède prématurément en 1878 et c’est sa femme, Marguerite Morrison, qui prend la relève. En 1898, ses enfants William et Jessie Chamard remplacent leur mère à la direction à la suite de son décès.

Une décision d’importance est prise à la fin du 19e siècle par la Richelieu & Ontario Company. En 1899, l’entreprise fait l’achat des terrains de l’homme d’affaires William Busby Lamb en vue de la construction du premier Manoir Richelieu. L’Hôtel Chamard, locataire sans être propriétaire du fonds de terre où il est érigé, voit son bail non-renouvelé; le bâtiment devra être démoli et reconstruit ailleurs.

Le Chamard’s Lorne House relance ses activités en 1901 sur le site actuel situé au 1030, chemin du Golf, à La Malbaie.

Avec le décès de son frère William en 1907, Jessie Chamard mène seule les destinées de l’hôtel jusqu’à son décès en 1927. La propriété échoit alors à ses nièces Eusébie Chamard et Ida C. Champagne.

Le 19 septembre 1936, les nièces vendent l’entreprise à la compagnie Chamard’s Lorne House qui va diriger les opérations de l’hôtel pendant plus de 40 ans. Le 19 mai 1978, cette entreprise dont le président est alors Paul Couturier est vendue à Ultracorp, dont le président est Jules Clément.

Après l’adoption la loi 101 par le Gouvernement du Québec en 1977, la raison sociale de l’hôtel Chamard’s Lorne House doit être francisée. Le 18 avril 1978, une société est incorporée sous le nom de Hôtel Motel Chamard Ltée.

On adoptera par la suite le nom Manoir Charlevoix, notamment avec l’achat le 20 janvier 1983 de l’hôtel par une entreprise portant ce nom (Manoir Charlevoix).

L’entreprise connaît par la suite plusieurs propriétaires de la région. Notons les noms de Georges Fournier (1987-1994) et de Pierre Mazière actif pour sa part dans une entreprise propriétaire de 1994 à 2010 (9005-7209 Québec Inc.)

Aujourd’hui, cet hôtel centenaire demeure un important bâtiment patrimonial de Charlevoix et un fleuron de la tradition d’accueil touristique de la région. Il est depuis le 12 janvier 2024 la propriété de l’entreprise 9438-9186 Québec Inc. dont l’actionnaire majoritaire actuel est le Saguenéen Maxime Lavoie-Simard.