Saviez-vous que! | Vincent Harvey

Vincent Harvey (1923-1972)

Le Charlevoisien Vincent Harvey aura marqué le paysage intellectuel québécois au moment de la Révolution tranquille.

Gérard Harvey naît le 4 octobre 1923 à La Malbaie, dans le secteur de Grand-Fonds. Il est le dixième enfant né du mariage Joseph Harvey et de Mélida (ou Méda) Tremblay.

Après des études à l’école du rang, il poursuit sa scolarité à Port-Alfred (La Baie), au Saguenay. À l’automne 1939, Vincent Harvey débute ses études classiques au Juvénat des Rédemptoristes de Sainte­Anne-de-Beaupré puis les termine au Petit séminaire de Saint­ Hyacinthe. Il s’implique activement dans la Jeunesse étudiante catholique (JEC), dont il devient le président diocésain, dirige le journal étudiant Le Collégien et occupe le poste de reporter au Courrier de Saint­Hyacinthe. Au printemps 1947, son cours classique terminé, il décide d’entrer chez les Dominicains.

Pour devenir un Dominicain, Vincent Harvey doit suivre une formation échelonnée sur 8 ans. Tout débute avec la prise d’habit (3 août 1947) et le noviciat simple d'un an - une année pourrait-on qualifier de réflexion - à Saint-Hyacinthe. Puis la profession simple (4 août 1948) marque le début de la formation en philosophie (3 ans) et en théologie (4 ans) qui se déroule à l'école des Dominicains à Ottawa. Le 2 août 1952, à l’occasion de son ordination sacerdotale, Gérard Harvey prend officiellement le nom de Vincent Harvey. De 1954 à 1955, il enseigne le cours de Théologie I à Ottawa et se tourne, du coup, définitivement vers une vocation dans l’enseignement. Mais, d’ici là, il doit parfaire sa formation et se spécialiser dans un champ de recherche spécifique.

De 1955 à 1957, il étudie à l’Institut d’Études médiévales à Outremont, spécialisé dans la pensée chrétienne du Moyen-Âge, notamment avec l’historien Henri Irénée Marrou. Boursier du Gouvernement français, il se rend ensuite à l’École des Hautes Études à Paris (France) en 1957-1958 où il suit les cours de Pierre Courcelle et Paul Vignaux (étude des pères de l'Église) et de Gabriel Le Bras (histoire du droit ecclésiastique). De 1958 à 1960, Vincent Harvey se rend à l’Université d'Oxford (Angleterre) où il s'intéresse à la patristique grecque et latine et se plonge dans la pensée de Saint Augustin. Il profite de ses années en Europe (1957-1960) pour faire quelques voyages en Suisse, en Allemagne et en Espagne.

De retour au Québec en 1960, il débute, riche d’une formation solide, sa carrière dans le domaine de l’enseignement à l’Institut d’Études médiévales à Saint­Albert-le-Grand, à Outremont. À la suite de « l’affaire Bradet », Vincent Harvey prend à l’automne 1965 la direction de la revue Maintenant publiée par les Dominicains. C’est l’époque, au Québec, de la Révolution tranquille et, dans l’Église catholique, du Concile Vatican II; un vent de changement souffle et l’heure est à la remise en question. Jusqu’à un certain point...

En 1968, les Dominicains coupent la subvention de la revue Maintenant. L’homme d’affaires Pierre Péladeau sauve toutefois de la fermeture la prestigieuse publication.

Au cours de cette période, jusqu’à son décès des suites d’une crise cardiaque survenu le 9 octobre 1972, Vincent Harvey prend part aux débats qui traversent la société québécoise (Bill 63, Crise d’octobre, indépendance, socialisme).

Pour en savoir plus, lire le numéro 57 de la Revue d’histoire de Charlevoix disponible sur le site web : www.shistoirecharlevoix.com