Secrets d’ici | Le dépanneur Otis à La Malbaie | 19/28
Sam. 8 novembre 2025 2 minutes
Par Serge Gauthier et Christian Harvey
Le Dépanneur Otis à La Malbaie
À La Malbaie et un peu partout dans la région, le Dépanneur Otis est bien connu. Pour tout dire, il fait partie intégrante de l’histoire du centre-ville de La Malbaie.
Toutefois, il est étonnant de découvrir que le bâtiment qui abrite aujourd’hui le Dépanneur Otis fut d’abord un édifice municipal.
En effet, le 18 février 1921, la municipalité de village de La Malbaie fait l’acquisition du terrain accueillant de nos jours le Dépanneur Otis.
À ce moment, le terrain est vacant et la municipalité y fait ériger un édifice municipal qui sert notamment à entreposer « machinerie, outillage [et] matériel », selon ce qu’en rapportent les documents de l’époque.
La municipalité de village La Malbaie demeure propriétaire de ce bâtiment jusqu’au 2 mars 1953, moment où elle le vend à Roland Bouchard, fils d’Hector Bouchard, menuisier. À ce moment, la municipalité récupère tout le matériel qu’elle possédait sur le site.
Très rapidement, le 24 août 1953, Roland Bouchard vend le bâtiment à Joseph-Édouard Otis, boucher. Ce dernier installe bientôt une boucherie dans ce bâtiment, qui sera connu alors sous le nom de commerce J.E Otis.
Au fil du temps, la boucherie se dote d’une petite épicerie et devient progressivement un dépanneur où l’on peut acheter notamment de la nourriture, des bonbons, des boissons gazeuses ou alcoolisées et des billets de loterie. Dès lors, le Dépanneur J.E. Otis s’impose et il n’y a plus de boucherie sur place.
Le 24 décembre 1983, l’édifice est vendu au fils de Joseph-Édouard Otis, soit Raymond Otis, qui occupe la fonction de professeur. Ce dernier conserve la raison sociale Dépanneur J.E. Otis pour son établissement.
Le 2 septembre 2009, le Dépanneur J.E. Otis est vendu à une compagnie appartenant à Monique Jean, belle-sœur de Raymond Otis. Elle était d’ailleurs en possession du bâtiment depuis le 3 septembre 2007.
De nos jours, l’enseigne du Dépanneur J.E. Otis est toujours là, au même endroit. Ainsi, depuis bientôt 70 ans, il y a un commerce dans cet édifice sur la rue Sainte-Catherine à La Malbaie. S’y rendre est toujours un plaisir. C’est aussi une façon de prendre connaissance d’une page d’histoire du centre-ville de La Malbaie.
Ce texte fait partie de l'ouvrage Secrets de Charlevoix 2 disponible chez TOU&Cie à La Malbaie, à la librairie Baie-Saint-Paul et en ligne sur www.shistoirecharlevoix.com
