Secrets d’ici | Restaurant Veilleux

Restaurant Veilleux à La Malbaie

Le restaurant Chez Veilleux, sur la rue de l’Église à La Malbaie, est connu depuis de nombreuses années. Mais savez-vous que le lieu est connu en raison d’une recette secrète ?

En fait, vers 1930, Joseph Carré possède un salon de barbier à La Malbaie, sur la rue Saint-Étienne (dans l’édifice qui abritera plus tard l’étude du notaire Roger Néron). Sa femme, Rose-Anna Harvey, tient alors un petit comptoir-lunch sur place.

Joseph Carré tombe malade et meurt subitement le 29 octobre 1937. Sa femme se retrouve alors seule pour gérer le commerce et elle ne trouve pas facilement un barbier afin de remplacer son mari. Heureusement, grâce à l’intervention d’Alexandre Tremblay, alors barbier à Pointe-au-Pic, elle rencontre Elzéar Veilleux, originaire de Lévis, qui occupe le poste de barbier ; il devient bientôt l’époux de Rose-Anna Harvey, le 6 février 1939.

À la suite de la construction d’un nouvel édifice au 60, rue de l’Église à La Malbaie par Georges Cauchon, Elzéar Veilleux loue le sous-sol de ce bâtiment et y installe son salon de barbier à compter de novembre 1951. C’est le même endroit où se trouve aujourd’hui le restaurant-bar Chez Veilleux.

Bientôt, Elzéar Veilleux achète des tables à billard et organise des tournois. Le commerce devient alors un lieu de rassemblement pour la population des environs. Il met en marché une « sauce miracle » pour donner du goût aux hamburgers, une véritable recette secrète. Les « hamburgers Veilleux » deviennent bientôt très populaires dans toute la région de Charlevoix et même au-delà. Il est encore possible de déguster ce hamburger, qui a été créé bien avant ceux des fast-foods américains !

Au décès d’Elzéar Veilleux, le 24 mars 1963, c’est Georges Cauchon qui reprend le commerce. Il y a, à cette époque, durant les années 1960, plus de six tables de billard. À ce moment, c’est Paul Perron et, plus tard, son fils Raymond, qui tiennent le salon de barbier. À compter de 1982, le cordonnier Jean-Paul Bouchard loue un local Chez Veilleux. Le lieu très animé reçoit de nombreux visiteurs, venus simplement pour discuter et pour s’amuser.

Le 8 octobre 1976, Serge Fortin achète le bâtiment de Georges Cauchon « ainsi que tout l’équipement de restaurant et de salle de pool qu’on retrouve dans le restaurant exploité sous le nom de Restaurant Veilleux Enr ». En mars 1993, des investissements importants permettent de doubler la surface de l’établissement et de rajeunir la décoration intérieure.

En fait, le restaurant Chez Veilleux est un édifice plein de souvenirs. À vous de le découvrir !